Lorsque l’on se retrouve en pleine nature sans boussole ni GPS, savoir s’orienter avec ce que l’on a à disposition devient essentiel. Que vous soyez en randonnée ou perdu dans un endroit isolé, il est possible de retrouver votre chemin en utilisant des techniques naturelles et des repères simples. Voici quelques astuces pour vous orienter sans boussole.
Observer la position du soleil
Utiliser le soleil pour se repérer dans la journée
Le soleil est un excellent indicateur de direction. Il se lève toujours à l’est et se couche à l’ouest. En fonction de l’heure de la journée, vous pouvez estimer les points cardinaux en observant la position du soleil dans le ciel.
Pour une méthode plus précise, une montre classique peut vous aider. Si vous pointez l’aiguille des heures vers le soleil, la ligne imaginaire entre cette aiguille et le chiffre 12 sur la montre vous indiquera approximativement le sud dans l’hémisphère nord.
Ombre et bâton
Une autre méthode consiste à planter un bâton droit dans le sol. Marquez l’extrémité de l’ombre produite par le bâton. Attendez 15 minutes, puis marquez à nouveau l’extrémité de l’ombre. Une ligne entre les deux marques vous indiquera la direction est-ouest, l’ombre se déplaçant vers l’est.
Se repérer avec les étoiles la nuit
Utiliser l’étoile polaire pour trouver le nord
Si vous êtes perdu de nuit dans l’hémisphère nord, l’étoile polaire est votre meilleure alliée. Elle est presque parfaitement alignée avec le nord géographique. Pour la trouver, cherchez la Grande Ourse (ou « casserole ») et suivez la ligne tracée par ses deux étoiles avant jusqu’à l’étoile brillante située à environ cinq fois la distance entre elles : c’est l’étoile polaire.
Constellations et orientation
Les constellations peuvent aussi vous aider à vous orienter. Dans l’hémisphère nord, en plus de l’étoile polaire, la constellation d’Orion peut vous donner des repères. La ceinture d’Orion pointe à peu près vers l’ouest.
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Utiliser la nature comme guide
Mousses et lichens sur les arbres
Dans les régions humides, les mousses et lichens poussent souvent du côté le moins exposé au soleil, c’est-à-dire généralement sur la face nord des arbres dans l’hémisphère nord. Bien que cela ne soit pas toujours exact, c’est une indication utile pour s’orienter.
Croissance des branches et des plantes
Les arbres et les plantes cherchent à capter un maximum de lumière. Dans l’hémisphère nord, ils ont tendance à croître davantage vers le sud, là où l’exposition au soleil est la plus forte. Observer la forme des arbres peut donc vous donner un indice sur la direction à prendre.
Techniques avec les objets du quotidien
Utiliser une montre classique
Comme mentionné précédemment, une montre à aiguilles est un excellent outil pour déterminer le sud en plein jour. Il suffit de pointer l’aiguille des heures vers le soleil, puis de diviser l’angle entre l’aiguille et 12 heures par deux. Cette ligne imaginaire indique approximativement le sud.
Fabriquer une boussole improvisée
Vous pouvez également improviser une boussole. Pour cela, frottez une aiguille métallique sur un morceau de soie ou de laine pendant quelques minutes pour la magnétiser. Posez ensuite l’aiguille sur un morceau de liège flottant dans l’eau. L’aiguille s’orientera vers le nord magnétique.
Analyser le terrain et les repères naturels
Utiliser le relief pour s’orienter
Le terrain offre aussi de nombreux indices pour se repérer. Les vallées, les montagnes, et autres formations naturelles peuvent vous donner des repères visuels. Par exemple, les montagnes orientées est-ouest ont souvent une face plus exposée au sud où la végétation est plus abondante.
Observer la direction du vent et des rivières
Le vent peut aussi servir de guide. Dans de nombreuses régions, les vents dominants soufflent régulièrement dans une direction particulière. De plus, les rivières coulent toujours vers des zones plus basses et peuvent mener à des habitations ou à des routes.